Au sud-est de la Bretagne, se dévoile le Golfe du Morbihan. Composé d’un archipel d’îles dont la beauté lui vaut d'appartenir au club très fermé des plus belles baies du Monde, il est aujourd'hui LA destination phare de la Bretagne Sud.

On dit de cette petite mer intérieure qu'elle abrite 42 îles à marée haute et 365, à marée basse. Sa myriade de ports atypiques et de mouillages renommés font le bonheur des marins et se découvrent le plus souvent en croisière commentée ou croisière privée avec skipper. 

De nombreux club de voile ou agences spécialisées permettent également la pratique de sports nautiques sur ce plan d'eau de 115 km2. Kayak de mer, planche à voile, paddle, catamaran... sont quelques idées qui privilégient une découverte écoresponsable de ce milieu naturel.

Parmi les îles du Golfe du Morbihan, l'Île d'Arz et l'Île-aux-Moines, sont les 2 plus grandes et plus célèbres. Surnommées pour l'une "l'île aux Capitaines" et pour l'autre, "la perle du Golfe", on y accoste après 5 ou 20 minutes de bateau et une fois sur place leur découverte se fait la plupart du temps à pied, le long des sentiers, ou en vélo. 

Dépaysement garanti !

Immortalisée par la chanson de Laurent Voulzy, Belle-Ile-en-Mer est la plus grande île bretonne avec ses 85km² (20 km de long et 9km de large). Sa côte nord est sauvage avec ses falaises, dont la Pointe des Poulains, célèbre pour son phare, est un endroit particulièrement apprécié des visiteurs.

L'île abrite le musée Sarah Bernhardt, consacré à la célèbre actrice française, qui aimait séjourner à Belle-Ile entre deux représentations. D'autres, comme elles, y ont fait de nombreuses escales pour trouver inspiration ou repos, marqués par la beauté de ce territoire hors normes : Claude Monet, Gustave Flaubert, Arletty, Jacques Prévert, François Mitterrand, Jean-Luc Reichman, Alain Souchon pour ne mentionner qu'eux.

A une quinzaine de kilomètres de la Presqu’île de Quiberon, les îles de Houat et de Hoëdic sont authentiques et discrètes.

Réputées pour leur beauté naturelle et leur calme, ces îles ont de petites criques de sable blanc, des eaux turquoise et de petits hameaux aux maisons blanchies à la chaux et aux volets colorés.

Sans voiture, peu habités, ces îlots portent des noms d’oiseaux (canard pour Houat et caneton pour Hoëdic) non pour leur manquer de respect mais pour rappeler leur caractère sauvage et indépendant.

Autre île du Morbihan, Groix est une destination de vacances idéale, sans voiture, où les déplacements se font à pied ou à vélo. Située au large de Lorient, à 50 minutes du continent, elle offre un magnifique paysage côtier et de nombreuses plages de sable fin à découvrir. 

La plus étonnante de toutes est la plage convexe des Sables Blancs dont le caractère "vagabond" la fait se déplacer chaque année un peu plus. Mais cette île pleine de mystère, surnommée l'Île aux Grenats, cache également dans ses shistes du glaucophane, une pierre bleue que l'on trouve uniquement à Groix et au Groënland. 

Côté activités, elles ne manquent pas et parmi les plus savoureuses la randonnée, le vélo, la voile, la plongée ou la pêche en mer garantissent de vrais moments dépaysants.

Souvent considérés comme les Seychelles bretonnes avec leurs eaux transparentes et leur sable blanc, les Glénan sont formés par un archipel de 7 petits îlots situés au large de Fouesnant.

Il faut environ 1 heure pour rejoindre l'île Saint Nicolas et selon la saison, certains bateaux à vision sous-marine vous y conduisent en offrant une vue imprenable sur les fonds marins de cette réserve naturelle. 

Protégé par l'Union Européenne, l'Archipel des Glénan est un Site natura 2000 où les découvertes se font à pied, à la voile, en kayak ou en paddle et qui permettent, avec de la chance, de croiser des dauphins ou l’inoffensif et majestueux requin pèlerin.

Ouessant, île mystérieuse du bout du monde, impressionne par ses paysages abruptes et majestueux mêlés à la puissance des éléments. Située dans la mer d'Iroise, Ouessant est une île en forme de pince de crabe avec des falaises et un littoral sauvage. C'est le point le plus occidental de la France.

L'île de Sein est un endroit idéal pour les amateurs de randonnée et de photographie. Posée à fleur d'océan, comme une crêpe dentelle, elle s'étend sur deux petits kilomètres et dévoile des trésors naturels  protégés par les sénans qui l'habitent. 

Accessible en bateau depuis Brest, Camaret mais surtout Audierne c'est une petite île où les histoires de pêcheurs et de naufrages sont légion. Avec ses 200 habitants bravant les éléments, Sein se trouve au large de la fameuse pointe du Raz et dévoile un mode de vie à l'écart du monde. 

Alors sachez le : faire escale à Sein conduit forcément à porter un autre regard sur nos habitudes de vie et nos modes de consommation, le temps d'un week-end, d'un séjour ou même d'une excursion. 

Et si le mal de mer vous empêche d’embarquer sur un bateau, vous pouvez aussi découvrir la Bretagne en vous arrêtant à son littoral et en suivant notre guide où partir en Bretagne ?

L'île de Ré, "la blanche", au large de la Charente-Maritime, se situe près de La Rochelle, à laquelle elle est relié par un grand pont. L'île est célèbre pour ses belles maisons blanches et ses marais salants.

Chaque année, des milliers de touristes viennent sur l'île pour profiter de ses plages de sable, bien sûr, mais aussi pour les nombreuses pistes cyclabes qui permettent de sillonner entre les vignes et les pins. 

Oléron est la plus grande île de la France métropolitaine après la Corse. Elle est connue pour ses huîtres et ses grandes plages qui font le bonheur des estivaliers et des amateurs de sport de glisse. Au large de l’île, entre Oléron et Aix, se dresse fièrement Fort Boyard, célèbre pour son jeu télévisé.

Aix compte un peu plus de 1 000 habitants. Elle abritait autrefois une léproserie qui a ensuite servi de prison pour les prisonniers politiques pendant la Révolution française. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent en explorer les vestiges mais aussi profiter de ses nombreuses plages de sable qui font d'elles une destination touristique populaire très appréciée.

Reliée au continent par le fameux passage du Gois ou par le pont, l’île de Noirmoutier est célèbre pour ses marais salants, travaillés depuis le Moyen Âge. Surnommée l’île aux mimosas, Noirmoutier compte 40km de plage, des cabanes traditionnelles qu'utilisent autant les pêcheurs que les agriculteurs et de nombreuses maisons blanches à volets bleus.

Ainsi se termine le tour des îles de la façade atlantique, du large des côtes de la Vendée et de la Charente-Maritime. Mais si ce bol d'air iodé vous a donné envie de poursuivre sur les terres métropolitaines de la Vendée, n’hésitez pas à consulter notre page Où aller en Vendée ?

Terminons notre périple des îles de l’ouest de la France, au large des côtes Normandes, en embarquant pour Jersey et Guernesey, accessible toute l'année par bateau au départ de Saint-Malo de Granville ou de Carteret.

Ces îles Anglo-Normandes sont les plus grandes et les plus populaires de Normandie.

Situées à quelques kilomètres des côtes françaises elles sont séparées par la Manche. Jersey est la plus grande des deux îles et abrite environ 85 000 habitants. Elle offre une variété incroyable de paysages qui permettent de faire de très belles randonnées au rythme des marées.

Guernesey quant à elle est considérée comme la petite soeur de Jersey et compte environ 65 000 habitants. Verte par sa nature et tous les sentiers qu'on y trouve, elle est intimement liée à l'histoire de Victor Hugo, en exil.

A eux deux, au large du Cotentin, ces "morceaux de France tombés dans la mer et ramassés par l'Angleterre", proposent un total dépaysement et de belles escales.

S'y rendre par bateau se fait au départ de la Bretagne ou de la Normandie. Alors à l'occasion d'une envie de voyage sur une des îles anglo-saxonnes, pensez à consulter notre guide où aller en Normandie. et où aller en Bretagne si vous souhaitez prolonger votre évasion sur le continent en faisant durer le plaisir de la découverte.